发送邮件是网站的常用功能，用户激活、找回密码等场景常需要发送邮件到用户邮箱。本文先回顾发送邮件的相关概念，再给出使用PHP发送邮件的示例代码。

发送短信

从功能上看，短信和邮件类似，用途常是通知和安全校验。发送短信（基本上）需要向供应商付费，所以短信供应商有动力提供清晰的文档，易用的接口方便用户接入。一般而言，发送短信的是：

寻找供应商，例如阿里大鱼、聚合数据等；

注册账户，获取appid和appkey；

申请模板；

查看接口文档，集成到应用中；

调用API发送短信。

流程简单易懂，接入和使用也十分便捷，基本上一两小时内就能对接和测试好。用户无需考虑讯息在通讯过程中的编码、寻址下发等细节，缺点是要付费。

邮件一般是免费服务，相关支持没那么到位，这也要理解。各种编程语言发送邮件的类库不少，从信源角度看基本可以分成两类：从本机发送和从第三方邮件服务商发送。为了理解邮件发送的流程，先介绍一些相关概念。

相关概念

大部分接触到互联网的人都有使用邮件的经验，但基本上限于邮件客户端、网页端和提供商这几个概念。作为一个开发，理解本节中的以下概念能更好的帮你掌握邮件通讯中的细节。

MUA ： Mail User Agent，邮件用户代理。用户代理是开发中经常接触到的词，主要指 理解人的意图并代表用户向资源方请求的工具。例如浏览器是最常用的用户代理，以HTTP/HTTPS协议格式向web服务器发送请求，并解析响应，渲染后呈现给用户。邮件用户代理，常见的是Foxmail、Outlook这类工具，人们写好邮件后，按格式封装邮件内容与邮件服务器通讯。

MTA ： Mail Transfer Agent，邮件传输代理，帮用户收发邮件的程序。常说的邮件服务器指的就是MTA，开源的程序有sendmail，postfix，QMail等。

MRA ： Mail Retrieval Agent，邮件收取代理，将用户的邮件从邮件服务器取回本地。邮件客户端是常见的MRA。

SMTP ： Simple Mail Transfer Protocol，简单邮件传输协议。用户与邮件服务器、邮件服务器互相传递邮件均使用该协议（默认明文，可使用SSL\TLS加密）。

POP3/IMAP ： Post Office Protocol version 3/Internet Message Access Protocol，邮局协议版本3或网络信息获取协议，客户端从服务端获取邮件时使用的协议。

用户A（163邮箱）向用户B（Gmail邮箱）发信，用户B获取信件的过程涉及到上述的概念。流程和概念关系可用如下简图表示：

用户A --发送邮件--> 用户B
 M|S         M|I
 U|M         R|M
 A|T         A|A
 |P         |P
 v          v
MTA(163)--转发(SMTP)->MTA(gmail)

注：上图给出的是邮件发送的大体流程，其他MSA、MDA、ESMTP、SMTPS等可能会出现在整个流程中，但不影响邮件收发的理解。下文中会提到的缩写和概念会注明，其他请自行查询。

postfix

Linux下发送邮件的软件主要是sendmail和postfix，它们在系统中充当上文概念中的MTA/MDA（Mail Delivery Agent，邮件投递代理）角色。它帮助用户向外发送邮件，接收邮件投递到用户信箱（默认位置/var/spool/mail/用户名）。

sendmail是老牌的邮件软件，知名度非常高。但是Wietse（Wietse Zweitze Venema）用的不爽，于是有了postfix。postfix命令（几乎）兼容于sendmail，但更高效和安全（后缀fix的由来），是目前大部分Linux发行版的默认邮件收发软件，推荐使用postfix而非sendmail（本博客多年前有篇文章写如何配置sendmail，那时年少无知见识少，打算抽空把那篇文章改一下）。

postfix的主要配置文件是/etc/postfix/main.cf，配置文件的注释非常全，选项基本是自解释的。最重要的几个配置是：myhostname、myorigin、inet_interfaces、inet_protocols以及mydestination（如果你打算收外网来信的话）。需要注意inet_interfaces配置为localhost时，inet_protocols的值应为ipv4，否则可能会出现类似postfix: fatal: parameter inet_interfaces: no local interface found for ::1的错误提示。

与邮件相关的几个常用postfix命令是：

mail或mailx，发送邮件。tlanyan用户向root发送邮件：mail -s "Greetings" root@localhost -r tlanyan@localhost，接着终端中输入A nice day!，然后回车，按ctrl+D结束正文编辑，邮件就已经发送出去。登录到root账号，会提示在/var/spool/mail/root中有新邮件。用tail或者其他命令可查看邮件的详细信息。

postquque，查看邮件发送队列。postqueue -p可取代sendmail中的mailq命令，postqueue -f刷新队列（强制尝试发送队列中的邮件）。

postcat，查看未发送邮件的信息。例如postcat -q xxxx(xxxx是postqueue或者mailq显示的未发送队列ID）可查看邮件的详细信息，postcat -b -q xxxxx只查看邮件正文。

postsuper，超级用户才可使用的邮件管理程序。postsuper -d xxxx，删除队列ID为xxxxx的邮件；postsuper -h xxxxx，暂停队列ID为xxxx的邮件发送，等。

以上介绍对于发送邮件基本已足够。注意，mail命令发送的邮件能投递的前提是postfix正在运行（ps aux | grep postfix | grep -v grep输出不为空）。

有了postfix，配置好后可以对外发送邮件，也能收取外网发送过来的邮件，但限于命令行操作。想用foxmail等客户端收发邮件，需要让服务器支持POP3/IMAP协议。开源的dovecot可以实现这个功能。dovecot服务于收邮件而非发送，了解其对开发中的帮助不大。如果想搭建一套完整的邮件系统（包括网页端支持、垃圾邮件过滤、病毒查杀、传输加密等），建议参考或使用国产开源的 EwoMail。

了解postfix对开发中发送邮件帮助有多大？说实话，几乎没有帮助。原因是为了防止垃圾邮件泛滥，各大云服务器厂商屏蔽了25端口（Google Cloud连465都干掉了）。亚马逊云通过申请还有放行的可能（但有速率和每日额度限制），其他厂商几乎不会让你使用自己的域名从本机直接发送邮件。封禁25端口，必须使用第三方的邮件服务，几乎是业界的标准做法。

聪明的人可能想到，使用465加密端口（基于SMTPS，SMTP over SSL协议）或587端口（SMTP over STARTTLS协议）发送邮件，是不是就能绕开限制了？阿里云/腾讯云等厂商并不封禁465端口，发送邮件可以使用该端口而无需申请。但注意465和587端口是客户端和邮件服务器通讯使用的端口，邮件服务器之间通讯使用25端口。你可以通过465端口连接到Gmail邮箱对外发送邮件，但无法让postfix使用465端口投递邮件到hotmail邮件服务器。

总结来说，sendmail/postfix作为垃圾和欺诈邮件泛滥前的邮件服务器软件，对业界贡献很大。随着云服务器的盛行，几乎无法以指向本机的域名向外发送邮件，sendmail/postfix除了在本机内发送提醒邮件，用处已然不大。要对外发送邮件，要么自建机房，要么使用第三方邮件系统。

PHP的mail函数

作为PHP开发中，了解sendmail/postfix还是有点用处。mail函数默认使用sendmail/postfix发送邮件，了解相关配置，就能知道为啥能工作/为啥不能工作。

简单来说，要让PHP自带的mail函数正常工作，需要做以下事情：

申请域名，在DNS解析中设置MX记录，指向本机（非合法主机（FQDN, Fully Qualified Domain Name）发送的邮件都会被当做垃圾邮件直接丢弃）；

安装sendmail/postfix，配置软件并运行；

配置防火墙、安全组，放行端口。

发送效率低、非面向对象的调用方式，配置麻烦以及云服务器厂商的封锁，是使用mail函数的最大阻碍。所以做PHP以来，本人并未直接用过mail函数。

PHP发送邮件

发个邮件要了解这么多，会让人觉得很心累。说好的PHP是最好的语言呢？

PHP发送邮件也可以很简单，推荐方式就是使用Swift Mailer或PHPMailer等类库。引入这些类库后，注册第三方邮箱（比如Gmail、QQ等），填好用户名密码，配置好STMP地址和端口，就能像发送短信一样轻松发送邮件。当然这些类库也支持使用sendmail/postfix发送邮件，但我想你不会再这样做了。

以Swift Mailer为例，直接上代码说明使用PHP发送邮件也是一个非常简单的事情！

首先，在项目中引入Swift Mailer：

composer require "swiftmailer/swiftmailer:^6.0"

然后准备好邮件内容（以文本文件为例，不带附件）：

$message = (new Swift_Message('Test Message'))
  ->setFrom(['tlanyan@tlanyan.me' => 'tlanyan'])
  ->setTo(['tlanyan1@tlanyan.me'])
  ->setBody('Hello, this is a test mail from Swift Mailer!');

接着，设置好邮件传输方式（使用Gmail邮箱）：

$transport = (new Swift_SmtpTransport('smtp.gmail.com', 465, 'ssl'))
  ->setUsername('username')
  ->setPassword('password');

或者使用sendmail/postfix的方式（不推荐）：

$transport = (new Swift_SendmailTransport());

最后，使用transport构造mailer实例，发送邮件：

$mailer = new Swift_Mailer($transport);
$result = $mailer->send($message);

老板再也不用担心发送邮件收不到了，So easy!

总结

本文先回顾了发送邮件的相关概念，说明不推荐使用内置的mail函数原因，最后给出了使用第三方类库发送邮件的代码示例。