JavaScript 对象从一个原形对象(prototype object) 继承属性。所有对象都有原型；原型的所有属性看上去就像使用它作为原型的那些对象的属性一样。简单的说就是：所有对象都从他的原型继承属性。
(each object inherits properties from its prototype).

对象的 prototype 通过它的 constructor function 来定义。JavaScript 里所有的 function 都有一个 prototype 属性。这个属性开始是空的，接下来你给他添加的任何属性都会被 constructor 创建的对象所拥有。

prototype 对象和 constructor 相关联。这意味着 prototype 可以作为放置方法以及其他常量的理想场所。原型中的属性不会被复制到新创建的对象中去，他们的属性看上去就像对象的属性一样。这意味着，使用原型能够大幅度的减少多个同类对象占用的内存。

每一个 class 都只有一个 prototype object, 附带一套属性。但我们在运行时可能会创建多个类的实例。那么如果发生对原型的属性的读写会发生什么情况？
当你读一个属性的时候，JavaScript 首先尝试去查找对象本身是否有这个属性，如果没有，接着去查找原型里面是否有。有的话就返回结果。
而当你写原型的属性的时候，因为多个对象共享原型，显然是不能直接在原型上进行写操作的。这个时候实际上 JavaScript 会在对象上创建一个同名的属性，然后把值写到里面。当你下次读这个属性的时候，JavaScript 一下子就在对象的属性里查找到了，那么就不需要去原型里查找了。这个时候，我们说“对象的属性掩盖或隐藏了原型的属性”。(shadows or hides) 。

从上面讨论看出，其实我们在设计类的时候，只要掌握一个原则：在原型里仅定义一些方法（方法一般是不会变的），常数，常量等。做到这一点就不容易混淆了。
例子：

// Define a constructor method for our class.
// Use it to initialize properties that will be different for
// each individual Circle object.
functionCircle(x, y, r)
{
    this.x = x;  // The X-coordinate of the center of the circle

this.y = y;  // The Y-coordinate of the center of the circle

this.r = r;  // The radius of the circle
}


// Create and discard an initial Circle object.
// This forces the prototype object to be created in JavaScript 1.1.
new Circle(0,0,0);


// Define a constant: a property that will be shared by
// all circle objects. Actually, we could just use Math.PI,
// but we do it this way for the sake of instruction.
Circle.prototype.pi =
3.14159;


// Define a method to compute the circumference of the circle.
// First declare a function, then assign it to a prototype property.
// Note the use of the constant defined above.
function Circle_circumference(  ) { return
2
*
this.pi *
this.r; }
Circle.prototype.circumference =Circle_circumference;


// Define another method. This time we use a function literal to define
// the function and assign it to a prototype property all in one step.
Circle.prototype.area =
function(  ) { return
this.pi *
this.r *
this.r; }


// The Circle class is defined.
// Now we can create an instance and invoke its methods.
var c =
new Circle(0.0, 0.0, 1.0);
var a =c.area(  );
var p = c.circumference(  );


内置的类的 prototype.

不光是用户自定义的类可以有 prototype. 系统内置的类比如 String, Date 也都有的。而且你可以向他们添加新的方法，属性等。
下面这段代码就对所有的 String 对象添加了一个有用的函数：

// Returns true if the last character is c
String.prototype.endsWith =
function(c) {
    return (c ==
this.charAt(this.length-1))
}


然后我们就可以类似这样的来调用了：

var message =
"hello world";
message.endsWith('h')  // Returns false
message.endsWith('d')  // Returns true